A cadeia produtiva de gado de corte é formada pelas atividades que levam da reprodução dos animais à produção de carne, o que passa por diferentes sistemas, manejos e decisões nutricionais.
Para o produtor, entender essa sequência ajuda a identificar como a alimentação, ganho de peso, qualidade da forragem e escolha dos ingredientes interferem em cada fase.
A seguir, veja como funcionam as etapas, os sistemas de produção e o papel da nutrição na cadeia produtiva.
O que é a cadeia produtiva de gado de corte?
A cadeia produtiva de gado de corte é o conjunto de etapas envolvidas na criação e produção de bovinos para carne.
Na produção de bovinos de corte, é comum dividir o ciclo produtivo em três fases: cria, recria e engorda ou terminação.
Aqui, o desempenho de uma fase influencia a seguinte. Um bezerro com desenvolvimento adequado, por exemplo, chegará à recria em melhores condições para manter o crescimento.
Da mesma forma, o desempenho na recria interfere no planejamento nutricional da terminação.
E a dimensão dessa cadeia pode ser observada pelo tamanho dos abatimentos no país:
- Em 2025, foram abatidos 42,94 milhões de cabeças de bovinos sob algum tipo de serviço de inspeção sanitária, número 8,2% maior que o registrado em 2024 e o maior da série histórica da Pesquisa Trimestral do Abate de Animais do IBGE.
Quais são as três fases da pecuária de corte?
As três fases da cadeia produtiva de gado de corte são: cria, recria e engorda ou terminação.
Embora tenham objetivos diferentes, elas precisam ser acompanhadas de forma integrada para que o animal avance entre as etapas com desenvolvimento compatível.
| Fase | Período | Principal objetivo | Foco nutricional |
| Cria | Nascimento ao desmame | Influenciar a sua condição corporal, reprodução e capacidade de produção de leite, fatores que também interferem no desenvolvimento do bezerro | Leite, forragem, minerais e, quando necessário, suplementação |
| Recria | Desmame ao início da engorda | Crescimento e ganho de peso | Proteína, energia, minerais e suplementação conforme a necessidade da dieta |
| Engorda/terminação | Fase final até o abate | Ganho de peso e acabamento | Maior densidade energética e proteica |
Cria: nascimento até o desmame
Na cria, o foco da cadeia produtiva de gado de corte está na reprodução, na sanidade e no desenvolvimento inicial do bezerro.
A condição da matriz também interfere nas condições de desenvolvimento do animal.
Aqui, a alimentação deve acompanhar a disponibilidade de forragem e as necessidades do rebanho.
Ao depender da propriedade, podem ser utilizados suplementos minerais ou proteico-energéticos para complementar a dieta.
Recria: crescimento após o desmame
Na recria, o animal passa do desmame para uma fase de crescimento anterior à engorda.
Nesta fase, o objetivo é manter ganho de peso contínuo, considerando a qualidade do pasto, a oferta de nutrientes e os custos da produção.
Para isso, uma propriedade pode trabalhar a pasto durante períodos de maior disponibilidade de forragem.
Mas, quando a oferta ou a qualidade da forragem limita o fornecimento de nutrientes, podem ser utilizadas estratégias de suplementação proteica, energética ou proteico-energética, conforme a necessidade do rebanho.
Engorda ou terminação: preparação para o abate
Na engorda, a cadeia produtiva de gado de corte chega à etapa final.
Aqui, o animal precisa atingir peso e acabamento adequados ao planejamento de abate, para aumentar a importância da densidade nutricional da dieta.
Nessa fase, a densidade energética da dieta ganha maior importância, enquanto o fornecimento de proteína deve atender às exigências dos animais e às características da dieta.
Para isso, a torta e o farelo de algodão podem participar da formulação como ingredientes que fornecem principalmente proteína e também contribuem para o aporte energético da dieta.
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Quais são os principais sistemas de produção de gado de corte?
Os principais sistemas da cadeia produtiva de gado de corte são a produção a pasto, o semiconfinamento e o confinamento.
Eles diferem principalmente pela participação da forragem e pelo nível de suplementação utilizado.
| Sistema | Alimentação predominante | Suplementação | Uso comum |
| A pasto | Forragem | Mineral, proteica, energética ou proteico-energética conforme a estratégia | Cria, recria e algumas estratégias de engorda |
| Semiconfinamento | Pastagem + concentrado | Pastagem + suplementação concentrada | Engorda e terminação |
| Confinamento | Dieta formulada no cocho | Alta participação de concentrado | Engorda e terminação |
- No sistema a pasto, a disponibilidade e a qualidade da forragem têm forte relação com a alimentação dos animais.
- No semiconfinamento, os animais permanecem em pastagem e recebem suplementação concentrada no cocho, o que aumenta a oferta de nutrientes e o potencial de ganho de peso.
- No confinamento, a dieta é formulada no cocho, composta por volumosos, concentrados, minerais e outros ingredientes conforme a formulação.
Qual é o papel da nutrição na cadeia produtiva de gado de corte?
A nutrição bovina acompanha as necessidades de cada fase da cadeia produtiva de gado de corte.
- Na cria, a atenção está voltada ao desenvolvimento inicial dos bezerros e à condição nutricional das matrizes.
- Na recria, busca-se sustentar o crescimento e o ganho de peso de forma consistente.
- Na terminação, a dieta deve atender às exigências nutricionais dos animais, com maior atenção à densidade energética e ao fornecimento adequado de proteína.
Por isso, a formulação deve considerar idade, peso, categoria animal, qualidade dos alimentos, sistema de produção e meta de ganho de peso.
O suplemento utilizado depende da composição da dieta como um todo.
Proteína e energia na cria e recria
Na cria e na recria, suplementos minerais e proteico-energéticos podem completar a alimentação quando a pastagem ou outros ingredientes não fornecem nutrientes em quantidade adequada.
Por exemplo, uma pastagem com menor oferta de proteína para bovinos pode demandar suplementação específica.
A decisão depende da avaliação da dieta e das condições do rebanho.
Proteína e energia na engorda
Na terminação, a densidade energética da dieta ganha importância, enquanto o fornecimento de proteína deve atender às exigências dos animais e às características da dieta.
Nesta fase, a participação de alimentos concentrados pode aumentar conforme o sistema de produção e a meta de ganho de peso.
Aqui, o farelo e a torta de algodão podem ser utilizados em dietas de bovinos como ingredientes que fornecem proteína e também contribuem para o aporte energético da dieta.
Mas a inclusão deve considerar a formulação, as características do ingrediente e as exigências dos animais.
Como avaliar os ingredientes usados na alimentação do gado?
A avaliação dos ingredientes na cadeia produtiva de gado de corte deve considerar composição, qualidade, padronização e adequação à dieta. Além disso, outros pontos que devem ser avaliados são:
- Teor e qualidade da proteína;
- Contribuição energética;
- Composição nutricional;
- Conservação e características físicas;
- Regularidade do fornecimento;
- Origem e rastreabilidade.
Como a Icofort participa dessa cadeia?
A Icofort atua no beneficiamento do caroço de algodão e fornece ingredientes que podem integrar formulações destinadas à alimentação animal.
Farelo e a torta de algodão para gado fazem parte do nosso portfólio e são considerados em diferentes estratégias nutricionais.
A escolha do ingrediente deve partir da necessidade da dieta e das características do produto.
Conforme reforçamos ao longo do artigo, composição, aplicação, padrão de qualidade e origem são informações importantes para avaliar sua utilização no planejamento nutricional.
Conheça as soluções da Icofort para nutrição animal e avalie as opções de ingredientes de acordo com as necessidades da sua produção.
Perguntas frequentes sobre cadeia produtiva de gado de corte
O que influencia o ganho de peso dos bovinos?
O ganho de peso depende da interação entre genética, saúde, manejo, qualidade da alimentação, disponibilidade de pastagem, consumo de nutrientes e ambiente. A estratégia nutricional precisa considerar a categoria animal, a fase produtiva e as metas definidas para cada propriedade.
Farelo de algodão pode ser usado em quais fases?
O farelo de algodão pode integrar dietas de bovinos em diferentes fases, conforme a formulação e as exigências nutricionais. Sua utilização deve considerar composição, quantidade fornecida, demais ingredientes da dieta, características dos animais e do sistema de produção adotado.
O confinamento exige mais atenção à formulação?
O confinamento exige maior controle da dieta porque os animais recebem grande parte dos nutrientes no cocho. A formulação deve considerar energia, proteína, fibra, minerais, consumo esperado, adaptação dos bovinos e do sistema de produção utilizado.
Qual é a diferença entre torta e farelo de algodão?
Torta e farelo de algodão são ingredientes obtidos do processamento do caroço de algodão, mas apresentam características nutricionais e físicas que podem variar conforme o processo industrial. A escolha depende da composição, da formulação e do objetivo nutricional da dieta.